Ar fresco puxava seus braços enquanto Francisco descia a pequena colina em direção ao celeiro. O cascalho rangia sob suas botas e ele podia ouvir o barulho da lama, vestígios da chuva de primavera que tinha ido e vindo. Na pressa, ele havia esquecido de pegar seu casaco – não que isso importasse. Do caminho, ele viu o leve brilho de uma lanterna na porta do celeiro. À distância, ele ainda podia ouvir os últimos convidados rindo e se despedindo. Colocando a mão na tranca de uma porta lateral, ele deu uma última olhada na mansão, depois se virou para entrar. O cheiro de feno e arreios encheu seu nariz e ele notou o único estábulo no fundo do celeiro onde uma lanterna acesa pendia. Um criado deve ter sido enviado à frente para iluminar seu caminho e marcar onde ele deveria ir. Ele avançou, removendo sua gravata e colete – puxando a camisa sobre sua cabeça de cachos escuros. Ele os jogou no chão em um rastro espalhado. A natureza rebelde nele se deleitava com a irritação que isso causaria; ainda assim, naquele mesmo momento, ele sabia que isso lhe causaria mais dor. Tendo removido suas botas e as jogado de lado, cada uma batendo contra o paralelepípedo, ele tirou suas calças. Avistando uma sela em um suporte próximo do estábulo, Francisco sorriu para si mesmo enquanto caminhava até lá. Instavelmente, ele se segurou e mirou, liberando um jato de urina sobre o couro, antes de se sacudir e se virar para abrir a porta do estábulo. Por um momento, ele observou o tronco de madeira que havia sido construído para suportar sua altura e constituição muscular. Foi só então que ele engoliu em seco e sentiu o medo no fundo do estômago. O rangido seco do feno sob seus pés marcou o início de seu julgamento. Um tremor passou por seu lábio enquanto a porta do estábulo se fechava e a tranca clicava. Caminhando até o fundo do estábulo, ele se ajoelhou em um canto escuro de frente para a parede. Ele estremeceu quando pontos agudos de feno perfuraram seus joelhos enquanto ele colocava as mãos no colo – esperando. Vários minutos se passaram enquanto ele se recuperava lentamente no ar frio do celeiro. Não havia relógio para ele saber a hora. Seu corpo era o único lembrete do tempo que ele estava ajoelhado. O aperto nos músculos e o feno se enterrando ainda mais em sua pele pouco ajudavam a acalmar sua mente. Seu corpo ficou tenso quando ele finalmente ouviu passos ecoando pelo celeiro. Ele ouviu os resmungos insatisfeitos, seguidos de pausas. Ele sabia que suas roupas estavam sendo recolhidas e quando finalmente ouviu o baque de suas botas sendo jogadas no estábulo e as roupas penduradas sobre a porta – sua espera acabou. Um suspiro profundo preencheu o silêncio do estábulo, e ele sabia que estava sendo observado. A porta do estábulo se abriu e ele pôde sentir a grande sombra se projetando sobre ele. “Francisco, vire-se e me enfrente.” Com alguma dificuldade, Francisco se virou lentamente, fazendo uma careta contra a pele crua de seus joelhos. Ele não olhou para cima. Ele não podia. Em poucos momentos, ele sentiu uma mão firme segurar seu queixo, puxando seu rosto para cima. Olhos de aço frio encontraram os dele e a mão em seu queixo pressionou mais forte enquanto ele tentava sacudir a cabeça. “Você foi proibido de beber mais de um copo de xerez esta noite, e você me desobedeceu. Quatro golpes. Eu dei instruções explícitas para não falar com a Senhora Haddington e, mais uma vez, você me desobedeceu. Ela é uma terrível fofoqueira com muito poder para nos tirar da sociedade se assim desejar. Esta não é a primeira vez que explico isso para você, mas depois desta noite eu prometo, Francisco, será a última.” A última palavra foi enfatizada com um rosnado. “Mais oito golpes por desobediência imprudente. Outros três pelo descarte inadequado de suas roupas. Há algo que eu perdi, Francisco?” Tremendo, Francisco sabia que se não falasse agora, ele voltaria a esta mesma situação no dia seguinte. “E-eu urinei na sua sela, Carlos.” Houve uma pausa enquanto ele sentia a mão cair de seu queixo e outro suspiro. “Enquanto você estiver neste estábulo, você se refere a mim como Senhor. Vejo que até mesmo as regras básicas foram varridas de sua mente embriagada. Fui muito leniente com você, mais três por desobediência grosseira. Dezoito será sua punição completa.” Colocando a mão no cabelo de Francisco, Carlos segurou firme, levantando o homem até seus pés e o levando até o tronco. Ele sentiu o pânico percorrer o corpo exposto de Francisco enquanto ele se sacudia para se afastar da estrutura que fecharia em seu pescoço e pulsos, segurando-o no lugar. “Senhor, por favor, só um pouco menos. Eu prometo que nunca mais vou beber tanto. Eu- eu posso me comportar. Eu vou.” “Você não está aqui, Francisco, por causa do que você pode fazer, mas por causa do que você não fez.” Um arrepio percorreu seu corpo enquanto ele sentia seu pescoço e pulsos sendo colocados na madeira curva. Ele foi fechado e podia ouvir a tranca deslizando no lugar com um clique. Inclinando-se em seu rosto, Francisco podia ver o cabelo loiro areia que caía para os lados do rosto de Carlos. “Eu sou sempre justo com você, Francisco. Você concorda com os dezoito?” Ele enxugou uma lágrima que escorregou pela bochecha de Francisco enquanto o homem assentia. “Guarde suas lágrimas para quando eu começar.” Virando-se, ele caminhou até a porta do estábulo onde um único gancho pendia – nele um grosso cordão de couro. Voltando, ele segurou-o na frente dos olhos de Francisco e ordenou que ele abrisse a boca. Relutante em adicionar mais golpes de vara, ele obedeceu, abrindo o suficiente para o cordão escorregar entre.
os dentes e ser preso na parte de trás da cabeça. Ele não sabia por que outra lágrima caiu, mas suspeitava que os repetidos copos de xerez tinham enfraquecido sua determinação. Carlos fez seu caminho para outro canto do estábulo, arregaçando as mangas enquanto fazia isso. Uma única bengala descansava contra a parede empoeirada. Ele a pegou e a flexionou, balançando-a no ar algumas vezes. Por trás de Francisco, ele sabia que tudo o que o homem podia ouvir era a bengala assobiando pelo ar frio. Um gemido abafado passou por trás do freio enquanto Francisco se contorcia com a metade inferior do corpo. “Pés afastados!” Francisco pulou levemente, mas obedeceu rapidamente. Sua respiração acelerou ao ouvir Carlos avançar, ordenando-lhe que contasse os primeiros dez. Ele reconheceu o som que pousaria em seu traseiro nu e arfou, “Um!” O segundo golpe seguiu logo após o primeiro, “Dois!” Ele cerrou os punhos e depois os soltou, obrigando-se a se acostumar com a dor fresca. Outro golpe, “Três!” Ele podia sentir a baba do freio começar a escorrer pelos cantos dos lábios. A bengala pousou mais uma vez, ardendo contra sua carne – sua pele pálida começou a se transformar. “Quatro!” Houve uma pausa enquanto ele ouvia Carlos se aproximar e sentia uma mão rígida esfregar contra as marcas que sabia que estavam se formando. Ele estremeceu quando o calor de seu traseiro encontrou os dedos ásperos. Dando um passo para trás, Carlos bateu levemente com a bengala antes de balançar o braço para trás e endurecer no momento do contato, desferindo outro golpe punitivo. “Cinco!” Outro golpe, “Seis!” Quando terminou de contar até dez, seu traseiro estava em chamas. Ele começou a se contorcer dentro das travas, agradecido pela pausa aos dez. A rápida distração da mão de Carlos passando entre suas pernas para acariciá-lo antes de se afastar o acalmou apenas por um momento. Tolamente, ele acreditou que Carlos mudaria de ideia e o libertaria das travas – imaginando que ele o tomaria ali contra a parede ou de joelhos. Seria um turbilhão de dor e prazer. Ele foi chocado de volta à lembrança de sua situação atual quando os próximos quatro golpes caíram com pouco espaço entre cada um. Seus gemidos aumentaram quando o décimo quarto golpe caiu. Quando o décimo quinto caiu sobre sua pele avermelhada, as lágrimas voltaram aos seus olhos, escorrendo pelas bochechas. O suor brotava em sua testa e seus joelhos tremiam. Ele sentia o freio contra seu maxilar ainda mais do que quando começaram. Cada sensação invadia sua mente. O ar frio, a madeira restringindo seus movimentos, a dor ardente em seu traseiro, tudo era um tormento assustador e maravilhoso. Seus grunhidos e gritos abafados rasgavam sua garganta enquanto os golpes continuavam – a progressão constante em direção ao fim. Sua cabeça pendia frouxa, sacudindo apenas a cada golpe. Dezesseis. Dezessete. Dezoito. As travas seguravam seu corpo fraco. Acabou. Ele ouviu Carlos colocar a bengala no chão e caminhar ao redor, colocando uma mão pesada em seu cabelo, agarrando-o firmemente mais uma vez. Um beijo foi colocado em sua testa. Ele fungou ao sentir outro beijo na bochecha direita, depois na esquerda. “Você aprendeu sua lição, meu querido?” Francisco assentiu, piscando para afastar mais lágrimas. O som de passos de botas e o trinco da porta do estábulo se abrindo ecoaram no espaço agora silencioso. Ele sentiu Carlos se afastar, enquanto ordenava a quem quer que tivesse entrado que avançasse. “Ajoelhe-se aqui. Quero que uma última lição seja ensinada. Se você tivesse se comportado adequadamente, Francisco, teria recebido essa honra. No entanto, como sua boca foi inútil a noite toda, terei que me contentar com outro.” Francisco observou enquanto a cabeça familiar do mais novo cavalariço, Guilherme, aparecia. Ajoelhando-se na frente das travas, ele abaixou a cabeça para beijar cada dedo da bota de Carlos antes de olhar para cima. Na névoa de sua dor, Francisco podia ver o homem alcançando para desabotoar as calças de Carlos, sua cabeça pressionando contra o membro que surgiu de dentro. Carlos acariciou o rosto de Guilherme antes de ordenar que ele abrisse a boca. O ciúme girava em sua mente enquanto ele observava a cabeça subir e descer e os grunhidos satisfeitos de Carlos. Ele ouviu Guilherme lutar com o comprimento no início, depois se ajustar. O encorajamento entusiástico de Carlos encheu seus ouvidos enquanto ele ouvia, “Não, não fuja, engula tudo, isso mesmo, sim.” Seu membro endureceu ao reconhecer a respiração acelerada familiar junto com os sons de sucção – o sinal característico de Carlos de que estava perto do fim. Ele ouviu o poderoso grunhido de liberação, notando sua mão permanecendo agarrada no cabelo de Guilherme. Ele observou enquanto Carlos afastava o rosto de Guilherme, vendo o homem engolir e retornar à sua posição ajoelhada, aguardando ordens. “Cuide das lesões do meu garanhão, Guilherme, depois leve-o para a cama.” A porta do estábulo se abriu e Carlos saiu, suas botas pesadas batendo contra o chão. Levantando-se, Guilherme caminhou até Francisco, limpando a mão sobre o queixo coberto de saliva. Ele começou a andar ao redor das travas para olhar para o traseiro vermelho e irritado exibido para ele – listras vermelhas irritadas. Sua mão direita agarrou o membro de Francisco, acariciando-o rudemente. Um gemido gutural escapou por trás do freio e Francisco se contorceu em sua mão. “Isso mesmo. Que tal um pouco de alívio?” Sua mão era implacável, acariciando da cabeça do membro até a base com uma habilidade confiante. A visão de antes já o havia levado até a metade e, com essa nova energia, Francisco logo se aproximou do limite. Parando pouco antes de ele terminar, Guilherme caminhou para frente de Francisco, inclinando-se para remover o freio. Ele se afastou, pendurando o freio, depois voltou. Sem fôlego, Francisco arfou com o maxilar rígido, mal conseguindo formar seu pedido desesperado, “P-por favor, continue.” Guilherme observou seu rosto manchado de lágrimas e deu um sorriso perverso, “Implore para eu tocar seu membro.” “Por favor,” Francisco sussurrou fracamente. “Mais alto,”
Por favor, toque meu pau, senhor.” Em desespero, Francisco tremia nas traves, sua mente se rendendo ao prazer da degradação ao implorar a um servo, “P-por favor, toque meu pau, senhor.” Caminhando de volta, Guilherme alcançou entre suas pernas puxando mais uma vez, podendo ouvir completamente os gemidos desesperados do homem se contorcendo em sua mão. Ele deslizou a mão pelas marcas em seu traseiro, acariciando para frente e para trás até ouvir o grito de liberação dos lábios de Francisco e ele se derramou no feno abaixo. Francisco mal se lembrava de ser retirado das traves ou da névoa em que sua mente estava enquanto Guilherme aplicava pomadas em suas marcas. Ele mal reconheceu o caminho familiar em direção à mansão ou os passos que deu até o quarto que compartilhava com Carlos. Quando acordou, foi com uma mão em seu peito e o rosto sorridente de Carlos acima dele. Tudo estava perdoado, mas secretamente Francisco estava planejando seu próximo ato de desobediência. Ele gostaria muito de voltar ao celeiro. Ele esfregou seu traseiro gentilmente, embora talvez não tão cedo.