Meu Ano Sabático. Meu nome é João Silva, além de ter um nome realmente ruim, tenho cabelos ruivos selvagens e desgrenhados que estão sempre bagunçados e precisando de corte, olhos azuis, o que significa que estou na categoria de um por cento da população ruiva, um metro e setenta e três de altura, peso não muito ruim, mas poderia perder alguns quilos. Não sou muito extrovertido, sempre sonhando sobre onde gostaria de ir e o que gostaria de fazer. Acabei de concluir com sucesso meu diploma em uma Universidade no que geralmente é referido como física de engenharia de materiais. Sou um pouco nerd em matemática e adoro fazer cálculos que envolvem a física da fissão molecular, por isso escolhi minhas matérias. Ok, sou um geek também, é o que eu sou bom e complementa minhas habilidades sociais. Meu tutor, que também é um pouco geek, acho que é por isso que nos demos tão bem. Através dos contatos dele, arranjou para mim um estágio que me ajudaria a completar minha tese de Mestrado, prevista para o início do próximo ano. Você não recebe pagamento por esse tipo de estágio da empresa patrocinadora, mas ganha alguns brindes, no meu caso, um almoço gratuito na cantina todos os dias de trabalho, uso das instalações do escritório e um laptop de boa qualidade, que você pode ficar se terminar o estágio. No entanto, também consegui uma bolsa de estudos para contribuir com minhas despesas de acomodação e de vida. Uma tia idosa que escrevia contos, de quem herdei meu nome, deixou-me uma bolsa de dinheiro que eu deveria gastar na minha educação. Quando fiz meus cálculos na planilha, percebi que poderia, quase, me dar ao luxo de fazer esse estágio. Encontrei uma acomodação acessível em um B&B a uma curta distância da empresa, perto de um Lago. Consistia em um quarto no sótão com uma cama de solteiro, um pequeno guarda-roupa, uma pequena mesa e cadeira, que dobravam como minha mesa de cabeceira à noite, e dois ganchos adesivos na parte de trás da porta, um dos quais sempre caía. Sim, e também tinha uma pequena janela de claraboia que não abria, sem café da manhã incluído, pois eu não podia pagar. Comecei na empresa em uma segunda-feira de manhã, peguei meu crachá de segurança e completei toda a papelada, que já havia preenchido, mas eles perderam na recente mudança de escritório. À tarde, participei de uma palestra de segurança e fiz um grande tour pela empresa, que foi realmente bastante interessante. O guia turístico não conseguiu responder a nenhuma das minhas perguntas, pois era apenas sua segunda semana no RH. Senti pena dele e não fiz mais perguntas, o que acho que ele apreciou. Meu segundo dia foi muito mais interessante, fui levado ao meu grande escritório em plano aberto e tive a escolha entre vinte mesas vazias, escolhi uma perto de uma janela. Também fui apresentado ao meu primeiro colega de escritório, que havia começado apenas uma semana antes de mim, seu nome era Pedro Oliveira, que também estava fazendo sua tese de Mestrado. Gostei dele porque ele não tinha um nome ruim e não comentou sobre o meu nome enquanto tentava não rir. Nosso trabalho era simples, preparar o escritório para a prontidão dos testes do NSRP e as equipes de entrega. Tínhamos que organizar e aceitar o escritório, à medida que quadros brancos, murais, armários de arquivo, máquinas de café e chá chegavam e eram instalados. Foi divertido fazer isso, dizer a todos onde colocar as coisas e garantir que tudo funcionasse, havia um plano de escritório, mas era apenas para fins de orientação e não precisava ser levado muito a sério. Então a equipe de instalação de TI chegou, eu achava que era geek, mas era normal em comparação. Pedro e eu nos demos muito bem, durante essas duas semanas nos tornamos grandes amigos. No último dia, recebemos um certificado de entrega, confirmando o recebimento e aceitação de tudo listado. Auditorias eram minha força e de Pedro também, como se viu. Assim que encontrávamos algo faltando, como mágica, aparecia, incluindo quatro grandes armários de segurança com combinação, duas geladeiras, um cofre de comandante pesando 113 kg e um cofre de arma do Regulador, nunca descobri para quem era. Não percebemos na época como isso nos prepararia bem para o que era esperado de nós nos próximos oito meses. Também descobrimos nossos títulos de trabalho pela primeira vez, pelos rótulos de nome na mesa fornecidos, o meu era Assistente do Engenheiro Chefe de Entrega do NSRP – Pacote de Barril Central, o de Pedro era Assistente do Engenheiro Chefe de Entrega do NSRP – Pacote de Energia a Vapor. Pedro sempre parecia ter algo para fazer à noite, eu apenas trabalhava na preparação da minha tese, ele me convidou naquela noite final para uma cerveja, embora com pouco dinheiro, eu disse sim. Isso acabou sendo o começo de um momento redefinidor na minha vida. Fomos a um bar nomeado após um navio que foi afundado nas Malvinas, tinha uma banda tocando, um pouco rústico, mas ok. Não demorou muito para Pedro perceber que eu estava com pouco dinheiro e me perguntou como eu estava me virando. Apenas conseguindo foi minha resposta espontânea. Ele disse que era o mesmo quando era estudante no último ano da Universidade em Porto Alegre, mas conseguiu um emprego local de meio período como Acompanhante. Inocentemente perguntei acompanhante para o quê, a resposta dele quase me derrubou; homens de negócios solitários. O geek em mim perguntou o que isso implicava. Eles te levam para jantar, qualquer coisa, você faz companhia a eles e é pago. Eu disse é só isso, sim, a menos que você faça outros arranjos com eles, o que é totalmente com você. Não perguntei o que outros arranjos significavam; eu não era tão geek assim. Não sabia o que dizer, ele então perguntou diretamente; interessado? Eu disse sim ou pelo menos alguém
Claro, aqui está o texto com os nomes e lugares alterados para nomes e lugares brasileiros, e traduzido para o português brasileiro:
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Eu provavelmente estava procurando uma emoção, qualquer coisa além de ser um nerd. Ele se levantou e disse que ia fazer uma ligação. Eu pensei em chamá-lo de volta enquanto ele se afastava, mas hesitei e não o fiz. Ele voltou alguns minutos depois e disse: “Ok, meu Corretor, é assim que o chamamos, vai te ver amanhã para o almoço. Ele está hospedado no Hotel Casa da Abadia, que é um hotel muito agradável, mas caro, para executivos, a cerca de dez minutos a pé da minha acomodação na Rua da Abadia.” Enquanto eu olhava para ele, surpreso, João disse que ele tinha uma nova tarefa para mim e que estava lá para me dar um resumo sobre isso na manhã seguinte. Acho que ele podia ver que eu estava questionando no que eu tinha me metido. Ele disse: “Não se preocupe, você vai se sair bem. Vamos comer um hambúrguer ou uma pizza, o Corretor disse que vai pagar.” Pedimos duas pizzas bem grandes e cervejas por conta desse mítico Corretor. Quando voltei para minha acomodação, eu estava eufórico, o que eu tinha feito? Mas, de alguma forma, eu também estava muito animado com isso e meio que relaxado também. Fiquei acordado a maior parte da noite pensando nisso, o que só me deixou mais eufórico. Levantei cedo, peguei um ferro emprestado da minha senhoria e me arrumei o melhor possível, então subi a colina até o hotel. O Corretor estava me esperando na recepção do hotel, João tinha enviado minha fotografia para ele. Almoçamos, discutimos o que eu estava fazendo e o que ele queria que eu fizesse. Foi exatamente como João tinha dito, incluindo sobre quaisquer outros arranjos, ele cuidaria de tudo. O acordo parecia ser baseado em confiança mútua. O dinheiro oferecido era muito bom e faria uma diferença significativa para mim. Como ter comida nos fins de semana em que eu não estava trabalhando. Concordamos que ele prepararia um portfólio sobre mim e veria se conseguia despertar interesse. Fiquei um pouco desapontado com o uso da palavra “se”. Na semana seguinte, João e eu recebemos todos os novos funcionários e os acomodamos no escritório. Na tarde de sexta-feira, recebi uma ligação. Eu deveria ir ver um fotógrafo e um maquiador em Campos do Jordão para uma sessão de fotos na tarde de sábado. Um pacote tinha sido enviado para lá para mim, tudo o que eu tinha que fazer era ir vestido de forma casual e elegante. Usei um ônibus local que me levou direto até a porta deles. Do andar de cima, a viagem foi bastante cênica, o que me distraiu do que viria a seguir. O estúdio ficava acima de uma pequena loja de conveniência. Conheci o dono, Alex, o fotógrafo, e seu parceiro, Tim, o maquiador e cabeleireiro, que estava usando os shorts mais curtos e apertados e uma blusa cropped que eu já tinha visto em alguém. Fomos para o estúdio de maquiagem dele, e nesse momento eu já estava só de roupa íntima. Tim fez um trabalho fantástico no meu cabelo, depois me barbeou com uma navalha aberta, minha primeira vez. Sendo ruivo, eu também tinha um leve pelo corporal avermelhado, que ele foi raspando lentamente, e depois colocou tiras de cera em mim para remover qualquer resquício de pelo. Foi um pouco doloroso. Depois disso, eu me senti fantástico, estava realmente eufórico agora, que experiência. Tim então disse: “Tire sua roupa íntima para que eu possa te aparar lá embaixo também.” Bem, eu já tinha ido tão longe, enquanto eu estava lá nu com ele me olhando, comecei a mostrar sinais de excitação, nada muito sério. Ele se inclinou sobre mim e segurou meu membro com a mão, que instantaneamente ficou duro como uma rocha, ninguém tinha feito isso comigo antes. Eu apenas fiquei lá congelado no tempo. Na outra mão, ele segurava a navalha aberta, acho que ele viu o terror nos meus olhos e disse: “Não, não, vou usar uma mini máquina de barbear elétrica, essa navalha é muito afiada para essa área.” Eu me ouvi suspirar de alívio. Lentamente, Tim me aparou o máximo que pôde, na verdade, foi bem agradável ser segurado ali com uma mini máquina de barbear vibrando. Eu estava começando a ficar realmente excitado com isso e estava começando a pensar que ia ejacular. Ele então aplicou tiras de cera fina, desta vez, à medida que removiam os pelos, o que parecia um de cada vez, foi bastante doloroso. Como eu já tinha ido tão longe, continuei. Ele então disse: “Última”, me fez inclinar sobre o banquinho em que eu estava sentado, então senti ele aplicando tiras de cera largas entre minhas nádegas, pressionando bem com os dedos, era o que parecia, devo admitir que gostei bastante. Tim então disse: “Lá vai”, e arrancou tudo de uma vez, foi barulhento e agonizantemente doloroso; eu podia sentir lágrimas escorrendo dos meus olhos pelas bochechas. Seu próximo comentário meio que capturou a experiência: “Aposto que isso faria até um olho de vidro chorar”, ele estava tão certo, eu não conseguia me mover por uns cinco minutos e fiquei apenas inclinado no banquinho. Eu sentia como se entre minhas nádegas estivesse pegando fogo. Nesse ponto, Alex entrou e sugeriu a Tim aplicar um spray com brilho prateado, uma espécie de pós-barba com brilho prateado. Enquanto ele borrifava no meu corpo, pernas e outras partes, eu sentia como se estivesse pegando fogo. Depois de alguns minutos, a ardência passou. Enquanto eu estava lá nu, podia ver o brilho prateado refletindo na minha pele nos espelhos de corpo inteiro. Meu tom de pele parecia bastante reflexivo e bom com isso. Alex me chamou para dentro do estúdio dele.
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Estúdio fotográfico e explicou que começaria com fotos apenas da pele, depois sungas, que me pareciam muito pequenas e tinham um padrão colorido chamativo, depois roupas íntimas muito reveladoras, gradualmente se vestindo. Cada vez que eu colocava algo, tirava o brilho prateado. Eu estava um pouco desconfortável em ser fotografado nu, mas ele me garantiu que seriam apenas de lado ou de costas, a menos que eu quisesse algumas fotos frontais para mim. Embora eu não quisesse realmente, disse que sim. Fiquei em uma caixa de areia em frente a uma tela branca que se iluminava com praia, mar ou outros cenários enquanto Alex me fotografava. Tim veio e me mostrou como posar, sobrepondo-se fisicamente a mim, mesmo para as fotos frontais. Foi na verdade bem divertido. Aprendi que para fotos naturais nunca se deve olhar ou apontar diretamente para a lente da câmera. Lentamente fui me vestindo camada por camada. No total, levou cerca de três horas. Depois, desci até a margem do lago para pegar um ônibus de volta para minha acomodação. Enquanto estava sentado no ônibus, embora eu realmente tivesse me divertido muito, comecei a me perguntar no que eu tinha me metido. Porque eu nunca esperava que o dia terminasse assim. Eu tinha um pen drive com cerca de trinta fotografias minhas, algumas frontais e nuas. Alex iria editar cerca de metade delas antes de enviá-las para serem incluídas no meu portfólio. Relaxei e disse a mim mesmo que olharia as fotografias quando voltasse para o meu quarto e decidiria a partir daí. Na semana seguinte, João e eu recebemos os últimos novos integrantes e os acomodamos, prontos para nosso novo chefe e líder de equipe, Comandante João, Duque, Wayne USN, Aposentado, chegando dos Estados Unidos na quinta-feira. Quando li o nome dele, sorri para mim mesmo. Na quarta-feira, recebi uma cópia impressa e brilhante do meu portfólio, que incluía cinco fotografias do sábado, todas muito boas, além do meu perfil e currículo. Devo admitir que estava muito profissional e eu estava orgulhoso disso, acho que na minha imaginação refletia o que eu sempre quis ser e parecer. A carta de apresentação também dizia que o cliente gostou e queria me conhecer, detalhes a seguir. Meu coração pulou algumas batidas quando li isso. Tarde demais para mudar de ideia, me perguntei como ele seria e o que realmente queria de mim, e quais seriam os outros arranjos que ele poderia querer. Quando cheguei cedo na quinta-feira de manhã, sempre era o primeiro a chegar, ele estava do lado de fora do seu escritório. Estava na faixa dos cinquenta anos, mais de um metro e oitenta de altura, porte largo com uma postura muito ereta e imponente, e parecia com seu homônimo de Hollywood. Quando fui me apresentar, ele me cumprimentou pelo nome e como líder da equipe do Pacote de Barril Central. Instantaneamente me senti muito confortável e confiante na presença dele, eu geralmente era tão reservado ao conhecer novas pessoas que era constrangedor. O resto da equipe dele chegou na próxima hora, durante o café, chá e bagels, apresentei a equipe a ele, embora eu ache que não precisava, pois ele parecia saber o nome, histórico e habilidades de todos, sem anotações. Recebemos o primeiro dos que seriam seus briefings matinais de equipe. Ele nos contou sobre seu histórico de trabalho no NSRP, sua empresa e seu serviço passado na Marinha e no Pentágono. Deveríamos nos referir a ele como Comandante ou Duque, ele sorriu e deu de ombros nesse ponto, um nome que adquiriu quando foi para a Academia de Treinamento de Oficiais da Marinha. Toda a equipe dele trabalharia com termos de primeiro nome. Então todos nós demos um resumo de nossos respectivos históricos. À tarde, ele nos deu um briefing individual sobre o que esperava de cada um de nós, eu fui o último. Fiquei lá por mais de uma hora, muito informal, ele parecia saber muito sobre mim, igualmente já estava tudo no meu currículo, aplicação de estudo, recomendação do meu tutor, etc. Então ele disse que também queria que eu fosse seu assistente, além de fazer meu trabalho de prontidão do Pacote de Barril Central. Eu disse ok, parece interessante, e isso me ajudará a obter mais conhecimento prático em profundidade para minha tese. Então ele disse que seu parceiro na empresa também tem um estudante de mestrado fazendo treinamento prático para uma tese em um campo semelhante e que eu conheceria Jacareí, Jac, Carlisle quando ele viesse para cá com seu parceiro para os testes finais de entrega. Pensei que seria ótimo, poderíamos trocar experiências e contribuições para nossas teses. O restante da semana seguinte e a próxima foram exigentes enquanto organizávamos tudo para a fase de auditoria, longas horas com uma semana de sete dias. Todos nos demos muito bem sob a liderança e tutoria de Duque. Como eu estava trabalhando, estava sendo bem alimentado sob o arranjo da minha empresa patrocinadora. No fim de semana seguinte, meu primeiro de folga desde que fui para minha sessão de fotos em Campos do Jordão, ajudei Duque a se mudar para seu apartamento, uma casa vitoriana convertida, foi assim que o corretor de imóveis Ralf a chamou. Ele estava hospedado no Hotel Casa do Abade, que eu conhecia, e também fui enviado a São Paulo para buscar seu novo carro alugado, um Jeep Cherokee vermelho brilhante com um motor monstruoso e todos os extras. Eu realmente gostei de dirigi-lo de volta e acelerá-lo nas colinas íngremes da 590. Depois de completar sua mudança, como forma de agradecimento, ele me levou para jantar, além disso, eu podia dirigir, não me lembro onde fomos. Coloquei o CEP no GPS e lá fomos nós pelas colinas da Serra da Mantiqueira, eu realmente gostei de dirigir o Cherokee. Duque gostava de algumas cervejas, várias,
Então eu tive que dirigir de volta também; ótimo. Quando o deixei em seu apartamento, ele me convidou para acompanhá-lo no dia seguinte em um passeio por Bowness e pelo Lago Windermere. Voltei para minha pousada, que ficava a cerca de dez minutos de distância. Na manhã seguinte, saímos às nove para Bowness com o Duke dirigindo. Quando chegamos à estrada estreita à beira do lago, com seus altos muros de pedra, curvas apertadas e dirigindo do lado errado da estrada, no que dizia respeito ao Duke, ele estava tendo dificuldades. Depois de alguns quase acidentes, um deles com um caminhão muito grande, chegamos a um estacionamento em Bowness e estacionamos. Depois disso, eu sempre dirigia para ele, o que era ótimo, pois eu realmente gostava de dirigir o Cherokee. Fizemos todas as coisas turísticas, incluindo almoçar, e subimos para Ambleside e descemos pelo outro lado do Lago Windermere, passando por Hawkshead e voltando para a cidade. Depois de estacionarmos, fomos para o novo apartamento dele para tomar algumas cervejas. Ele ligou para seu parceiro em Washington, que configuração incrível, um link de comunicação seguro por vídeo e controle de voz. A tela de vídeo era uma TV de 84 polegadas montada na parede, com três câmeras em forma de bola com sensores de movimento no topo. Enquanto estávamos sentados no sofá em frente, seu parceiro apareceu em metade da tela sentado em uma grande poltrona, nós estávamos na outra metade. Fomos apresentados, o nome dele era Charles, Chuck, Norris, quase caí da cadeira quando me disseram o nome dele. Ele tinha uma altura semelhante à de Duke, de ascendência nativa americana, com o porte de um fullback, que ele era quando estavam juntos na Marinha. Duke perguntou se Jac estava lá; não, ele estava na academia praticando seu Aikido; sem problemas, vou apresentá-lo na próxima vez que estivermos online. Depois que Duke o informou, sem quaisquer anotações, sobre os desenvolvimentos desta semana, nos despedimos e encerramos a chamada, isso se tornaria uma de nossas sessões regulares de briefing. A semana seguinte progrediu bem, novamente longas horas, mas estávamos avançando e o fim de semana de folga, falamos com Jac e Chuck quase diariamente por telefone. Na noite de sexta-feira, Duke propôs que visitássemos a casa de nascimento de John Paul Jones em Arbigland, perto de Dumfries, no sábado, é um desses lugares sagrados da Marinha Americana para visitar. Pensei, ótimo, nunca estive lá antes. No domingo, poderíamos ir a um spa privado que a empresa dele tinha uma associação complementar; melhor e melhor. Na sexta-feira à noite, tivemos nossa cerveja de fim de semana com a equipe, depois fui para o apartamento de Duke para dar nosso briefing a Chuck e Jac, mas desta vez eu tinha minhas anotações preparadas. Ambos estavam fora em algum evento de conclusão de projeto no Pentágono. Sem problemas, pedimos uma pizza e tomamos mais algumas cervejas, ele parecia ter uma dessas geladeiras mágicas que se enchem sozinhas com cervejas frescas. No sábado, um pouco mais tarde do que planejamos, partimos para a casa de John Paul Jones, paramos no centro de ferreiros de Gretna Green, outro lugar na lista dele para visitar. Foi uma viagem de cerca de 270 milhas, então um dia longo e cansativo. Acabamos voltando para o apartamento dele, outra pizza e muitas, muitas cervejas, mas desta vez eu adormeci profundamente no sofá dele. Acordei de manhã com o barulho e o cheiro de café fresco sendo feito, vestindo apenas minha roupa íntima reveladora de grife que usei para minha sessão de fotos. Como estudante, já tinha experimentado essa desorientação várias vezes. Bem, acontece, é parte de um rito de passagem quando você é estudante. Enquanto eu estava sentado lá bebendo meu café, Duke estava apenas com um roupão branco felpudo. A tela de vídeo de repente se acendeu, era Chuck em seu smoking preto e gravata, ele tinha acabado de voltar de outro evento em Washington e tentou nos pegar para marcar uma conferência para aquela noite. Concordamos com um horário e a tela se desligou. Fui me desculpar com Duke pelo meu estado de despir, ele disse para esquecer, estivemos na marinha juntos por mais de 30 anos e nunca nos vestimos formalmente um para o outro. De qualquer forma, dado o fuso horário entre aqui e Washington, às vezes realizamos essas reuniões enquanto um de nós ainda está na cama. Há uma tela repetidora no quarto. Depois do café e bagels, voltei para minha pousada, com minhas calças recém-passadas, cortesia do passador de calças de Duke. Minha senhoria me deu uma carta que havia chegado na sexta-feira do corretor, que ela tinha esquecido de me entregar. Eu a abri e continha detalhes de quem eu deveria encontrar, o que me deixou surpreso, não era o que eu esperava.