Eric estava descansando o queixo contra a palma da mão direita enquanto a mão esquerda ainda acariciava o cabelo do garoto quando um ronco de Ben fez o dom pular. Ele olhou para baixo e percebeu com certo humor que Ben tinha conseguido adormecer na posição mais desconfortável que Eric podia imaginar e agora estava roncando levemente. O pobre garoto devia estar realmente exausto. Eric se abaixou e pegou Ben nos braços, caminhando até o sofá. Ele colocou a forma mole sobre ele e segurou sua cabeça para poder colocar um dos travesseiros embaixo dela. O sub soltou um resmungo, abriu os olhos sonolentos e olhou para Eric. O dom sorriu e afastou um pouco do cabelo que estava no rosto do garoto para trás da orelha, e foi dar um passo para trás. Ben agarrou o pulso de Eric. “Não vá.” Murmurou o garoto. “Ok, querido. Eu vou ficar.” Eric se acomodou no sofá com Ben de modo que a cabeça do sub ficasse no colo do dom. Ele também pegou um cobertor de um dos kits de cuidados que estavam cuidadosamente escondidos pela sala. Ele cobriu Ben com o cobertor e ouviu o sub suspirar de contentamento enquanto se ajeitava para ficar mais confortável. Colocando um braço sobre o sub, Eric levantou os pés e os apoiou na mesa de centro enquanto recostava a cabeça no topo do sofá. Nenhum dos dois ouviu a porta sendo aberta trinta minutos depois por Darryl, que espiou a cabeça e sorriu ao ver as figuras adormecidas no sofá. Darryl fechou a porta cuidadosamente e deixou os dois em paz.
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Ben foi o primeiro a se mexer. Ele piscou os olhos e olhou ao redor, confuso a princípio. Este não era seu quarto, e sua cabeça definitivamente não estava em nenhum travesseiro que ele já tivesse usado antes. O garoto levantou a cabeça para ver Eric apagado no sofá. Ben se sentou cuidadosamente para não perturbar o Dom. O cobertor caiu em seu colo. Era uma coisa de flanela macia. Perfeita para se enroscar embaixo. Quanto tempo eles tinham dormido? Provavelmente não muito. Ben se levantou e caminhou até o espelho unidirecional, mas ambos os quartos estavam escuros e vazios. A que horas o clube fechava? 1, 2? Eles não poderiam ter dormido tanto tempo… poderiam? Ben enfiou a mão no bolso e puxou o celular, verificando a hora. Eram 3:47 da manhã. Droga, ele precisava ir para casa. Não que houvesse algo esperando por ele lá. Mas ainda assim, era uma questão de princípio. Virando-se, o sub planejava acordar o dom adormecido. Mas parou quando viu a expressão pacífica no rosto de Eric. Ele não podia perturbar o gigante adormecido, não quando ele parecia assim, todo suave e aconchegante. O garoto só queria subir no colo do Dom, se enroscar e voltar a dormir, mas não. Esse era um desejo estúpido que precisava ser reprimido. Ben era perfeitamente capaz de cuidar de si mesmo; ele não precisava se apoiar em Eric para nada (mesmo que ele realmente quisesse). Então, em vez de acordar Eric ou voltar para o sofá, Ben decidiu fazer uma pequena exploração. Ele deixou a forma adormecida e saiu da sala VIP, descendo as escadas até a pista de dança. Era um pouco assustador andar por uma boate escura e deserta, mas também era meio divertido. Agora, se ao menos Ben pudesse parar de pular a cada sombra. Ele se aproximou do bar e examinou o outro lado, depois seguiu sua curiosidade até o palco do DJ. Era elevado em uma plataforma, permitindo que o DJ visse a multidão e julgasse o clima da sala. Ben continuou a deixar sua curiosidade governar enquanto caminhava em direção à porta que levava ao lado das masmorras do prédio. No caminho, ele passou pelos banheiros não VIP, fazendo uma anotação mental de sua localização (só por precaução). O lado da masmorra era ainda mais assustador do que a pista de dança escura. Havia cinco palcos espaçados ao redor da sala com alguns assentos e mesas na frente de cada um. A sala parecia estar configurada para que você pudesse fluir por ela com relativa facilidade, parar em um palco que lhe interessasse ou sentar e apreciar o show. Havia também um conjunto de escadas que descia com uma placa acima que dizia em luzes neon “masmorras privadas”. Isso enviou um arrepio pela espinha de Ben. Virando-se daquela placa, Ben focou sua atenção em examinar cada palco. Um tinha cordas suspensas do teto, outro tinha um X de madeira preta no centro, o terceiro tinha uma cadeira com aparência médica com correias, o quarto continha um balanço suspenso, e o quinto estava vazio. Involuntariamente, a imaginação do garoto começou a correr solta com ideias e pensamentos sobre o que cada um daqueles palcos poderia ser usado. Como a maioria das pessoas quando descobrem pornografia pela primeira vez, Ben tinha ficado curioso e mergulhado no lado mais sombrio das coisas, só para ver do que as pessoas estavam falando. Tinha sido… uma experiência. Uma que assustou Ben, não porque era repugnante, mas porque o fez querer coisas que ele não entendia, nem queria entender. Depois disso, quando Ben assistia pornografia, o que era raro, ele se limitava estritamente à pornografia gay vanilla. Mas agora, sendo confrontado com todas aquelas emoções novamente, além das experiências que ele teve com Eric, era difícil ignorar a dor em seu coração. Ben foi interrompido de seus pensamentos pelas luzes sendo acesas. O garoto girou, piscando, tentando ajustar os olhos ao brilho. Eric estava na porta, encostado na parede, observando-o. “Encontrou algo interessante?”
enfaticamente balançou a cabeça em sinal de negação. Ele NÃO queria que Eric soubesse os pensamentos que estavam correndo em sua mente. Seria muito embaraçoso. O dom empurrou o ombro da parede e caminhou em direção a Ben com uma graça ágil. O garoto deu um passo apressado para trás, mas esqueceu que o palco vazio estava diretamente atrás dele. Ele tropeçou na borda que o pegou na parte de trás dos joelhos e caiu no palco com força. “Ai.” Ben gemeu. Eric correu para ver se Ben estava bem. “Você poderia parar de cair nas coisas, ou pelo menos esperar para fazer isso quando eu estiver lá e puder te segurar?” O dom disse parecendo em parte exasperado, e em parte como se estivesse suprimindo o riso. “Foi sua culpa que eu caí em primeiro lugar. Nas duas vezes.” “Eu nem fiz nada em nenhuma das vezes.” “Sim, fez.” Ben murmurou enquanto verificava os cotovelos e sibilava ao tocar nos arranhões, e observava com irritação enquanto o sangue começava a escorrer de ambos. Eric suspirou e balançou a cabeça. “Vamos lá, não podemos deixar você sangrando por aí. Vamos te enfaixar.” Ben permitiu ser puxado para ficar de pé e conduzido para longe, até perceber que estavam indo em direção às masmorras privadas. “Ah, não. Eu não vou para alguma masmorra privada para você me amarrar e me torturar!” Ben se moveu rapidamente e tropeçou nos próprios pés enquanto corria para trás. O garoto teria caído no chão e se machucado mais se Eric não tivesse reagido tão rapidamente e envolvido um braço em volta da cintura de Ben para mantê-lo de pé. “Por que você sempre pensa o pior de mim? Eu sou realmente tão assustador?” Antes que o garoto pudesse se conter, ele balançou a cabeça em sinal de sim. O rosto de Eric caiu enquanto ele soltava Ben e se afastava, dando-lhe uma distância respeitosa. “Vou só… chamar um táxi ou Uber ou algo para te levar para casa. Tem toalhas de papel no bar e uma pia onde você pode se limpar.” O dom murmurou parecendo pequeno e derrotado. Era uma expressão que Ben nunca esperava ver no rosto do homem. Como um homem tão grande, confiante e forte podia parecer tão… miserável. Uma onda de culpa inundou o garoto, ele não conseguia lidar com a responsabilidade por aquele nível de dor no rosto de Eric. “Desculpa.” Ele engasgou. “Não é sua culpa,” Eric murmurou, ainda de costas, enquanto pegava o telefone. Ben avançou decidido a consertar aquilo. Ele agarrou o braço do dom, fazendo o homem pular e se virar. “Eu falo sério. Eu não deveria ter dito aquilo. Eu sei que você não vai me machucar. Às vezes eu só… me assusto.” “Você se assusta por minha causa. Eu sou o motivo. Veja, você até se machucou tentando fugir de mim. Você estava certo, isso foi uma má ideia.” Eric disse, tentando se livrar de Ben. O garoto não estava prestes a desistir. Ele tinha que mostrar ao homem que se importava. Que queria estar ali (Deus o ajude, ele precisava estar ali.) “Eric, eu sou um idiota. Um idiota estúpido e malvado.” “Você não é um idiota, Ben, você só estava sendo honesto. Esqueça isso. Obviamente, foi uma má-” “Não foi.” Ben disse praticamente batendo o pé. “Eu gosto de passar tempo com você.” Eric pareceu congelar, olhando intensamente para Ben, finalmente parecendo ouvir. O garoto engoliu em seco com aquele olhar intenso, mas continuou. “Eu não estou lutando contra você, estou lutando contra mim mesmo. Você estava certo sobre o quanto isso me assusta. Me apavora o fato de eu querer me enroscar aos seus pés agora mesmo, e voltar para aquele estado de felicidade onde eu não preciso pensar. Então, em vez de me permitir ficar com medo, eu reajo, tentando pensar o pior de você para me proteger.” Uma única lágrima rolou pela bochecha de Ben. “Se você é um monstro, então é mais fácil esquecer o quanto eu quero-” O garoto foi interrompido pelo esmagar dos lábios contra os seus. Foi um beijo desajeitado, principalmente devido ao entusiasmo excessivo de Eric e à falta de experiência de Ben. Mas também foi o melhor beijo que qualquer um dos dois já tinha tido. Exceto que o seguinte foi melhor, e o próximo foi ainda melhor. Ben estava em êxtase enquanto os beijos drogavam seu sistema com endorfinas felizes. Era tão bom ter a língua de Eric mergulhando em sua boca para que ele pudesse chupá-la. A explosão do sabor do dom deixava Ben querendo mais. Ninguém deveria ter um gosto tão bom. Como mel quente, doce e delicioso, com um toque de algo mais profundo e rico como chocolate amargo. Sim, era isso. Mel de chocolate amargo. O novo sabor favorito de Ben. Eric agarrou os cotovelos de Ben para estabilizá-los e puxar o garoto para mais perto. O que meio que quebrou o clima quando o sub soltou um pequeno grito de desconforto e ambos se lembraram que Ben estava sangrando pequenas gotas que caíam no chão. Soltando uma risada, Eric balançou a cabeça. “Desculpa, eu deveria ter perguntado. Não queria te atacar. Vamos te limpar.” “Não, foi-eu gostei.” Ben corou até a raiz dos cabelos enquanto caminhavam até o bar e Eric lavava as mãos enquanto o garoto tentava evitar sangrar em tudo. Eric deu um sorriso lupino. “Eu também. Você tem um gosto bom, como casca de hortelã.” “Eu tenho gosto de casca de hortelã?” “Sim, rico e mentolado.” “…e isso é uma coisa boa?” Ben perguntou enquanto Eric começava a limpar gentilmente cada cotovelo. Não estavam tão ruins; era mais show do que dano real. “Eu acho que sim, casca de hortelã é meu doce favorito durante as festas.” “Você tem gosto de chocolate amargo e mel.” Ben murmurou antes de perceber o que acabara de dizer. O garoto se virou, corando até a raiz dos cabelos mais uma vez. Ele não deveria ter
disse que, tão estúpido, ele só parecia um idiota total admitindo isso. Eric sorriu. “Chocolate amargo e mel, hein. Nunca ouvi isso antes. Você gosta do meu gosto?” Ben bufou. “Você gostaria de saber.” “Sim, eu realmente gostaria, mas vou perguntar quando você não estiver sendo um texugo irritadiço.” O dom provocou. “O que isso significa? Ser um texugo irritadiço. Você sabe o quão ridículo isso soa.” “De jeito nenhum. Ilumine-me, ó consciente de si mesmo.” “Eu não estou sendo consciente de mim mesmo, só estou sendo maduro, ao contrário de algumas pessoas.” Ben murmurou a última parte enquanto o dom verificava se o sangramento havia parado. Tinha parado. “Tão rabugento.” Eric tutou. “E quem disse que estou sendo imaturo, talvez você devesse parar de se preocupar com o que os outros pensam. Nós somos os únicos aqui.” Ben olhou ao redor da sala e seus olhos se fixaram no relógio. Marcava 4:32 da manhã. “Oh meu Deus, já passou das quatro da manhã.” “Sim, e daí?” “E daí? Eu deveria estar em casa.” “Por quê, você precisa de algo de lá, tem um animal de estimação para cuidar?” “Não… é o princípio da coisa. Isso deveria ser um encontro e se transformou em… eu nem sei o quê.” “Concordo que esta foi uma noite bastante incomum.” “Incomum? Sério?” A voz de Ben estava carregada de sarcasmo. “Bem, que palavra você escolheria?” Eric retrucou enquanto descansava o quadril contra o bar, braços cruzados sobre aquele peito maciço. “Que tal louco, insano?” “Essas palavras parecem tão negativas. Foi realmente uma noite tão ruim assim.” “…Não. mas, veja do meu ponto de vista. Eu nunca faço isso.” “Fazer o quê? Sair em encontros, adormecer ao lado de alguém, explorar o local de trabalho de alguém, ter alguém para cuidar de você quando está ferido?” “Na verdade, não. Eu geralmente fico sozinho.” “Ben, eu já disse antes e vou dizer de novo. Isso soa muito como sobreviver, não prosperar.” O garoto deu de ombros. “Nem todos nós podemos ter 1,95m e 107 kg.” “Tecnicamente eu tenho 1,96m e 107 kg, mas quem está contando.” Ben ficou boquiaberto. “O quê?!” Eric perguntou, parecendo um pouco defensivo. “Nós não podemos ser da mesma espécie. Você deve ter sangue de gigante em você.” O dom caiu na gargalhada. “Eu não sou tão grande assim.” “Sim, você é. Você pesa 45 kg a mais do que eu. Isso não pode ser normal.” “A maioria dos linebackers tem o meu tamanho, se não maior.” “Sim, exatamente, e todos sabem que os linebackers têm sangue de gigante neles.” “Você nunca vai pensar de outra forma, vai.” “Não, você é meio gigante e nada vai me convencer do contrário.” Eric riu. “Pelo menos eu sou só metade.” “Isso ainda é 50%.” Ben resmungou cruzando os braços, tomando cuidado para não bater os cotovelos. “Bem, se eu não sou totalmente humano, então não sou obrigado por morais, então posso fazer isso.” O dom rosnou de brincadeira e avançou em direção ao garoto com os dedos prontos para fazer cócegas. Ben gritou e correu ao redor do bar e de volta para a masmorra, com Eric seguindo de perto. A dupla correu pela sala, o garoto gritando de rir, enquanto o Dom rosnava brincando a cada evasão do sub. Finalmente, Ben estava encurralado em um canto. Eric começou o ataque de cócegas, o que fez os dois rirem. Ele finalmente parou quando o garoto implorou por misericórdia. Os dois sorriram um para o outro como idiotas, antes de Ben se recompor para olhar feio para o dom. “E o texugo irritadiço está de volta, pelo menos eu vi o coelhinho fofinho por um minuto.” Revirando os olhos para as palavras de Eric, Ben se afastou do canto, mas foi subitamente pego em um abraço por trás. O calor que envolveu o garoto fez com que ele se derretesse naquele toque. “E aí está ele.” “Quem é ele?” Ben murmurou tentando manter os olhos abertos, enquanto as mãos de Eric esfregavam seus braços superiores de uma maneira muito reconfortante. “O submisso dentro de você. Aquele que não tem medo de ser segurado e ter alguém em quem se apoiar. Não me entenda mal. Eu adoro o Ben irritadiço e atrevido. Mas este é o prêmio. Ver você se derreter nos meus braços.” O garoto queria ficar bravo. Mas era muito difícil, então ele apenas se virou e enterrou o rosto no peito de Eric, esfregando a bochecha naqueles músculos deliciosos. Ele queria lambê-los, e não era um pensamento interessante. Mas ele se foi, sendo varrido por aquela sensação leve e tonta de alívio ao deixar todo aquele estresse e ansiedade irem embora. “Ben, vou perguntar agora, você gosta do meu gosto?” “Mhm. Você tem um gosto bom.” Ben murmurou e levantou a cabeça, querendo experimentar aquele sabor novamente. “O que você quer, querido. Peça.” “Eu quero que você me beije de novo.” O garoto disse, sem se importar que soasse carente, porque ele estava. “Esse é o meu doce garoto.” Eric sussurrou contra os lábios de Ben enquanto se inclinava e tomava a boca do sub com a sua. Derretendo-se no beijo, Ben envolveu os braços ao redor dos ombros largos do dom, então soltou um guincho quando Eric o levantou para que ficassem no mesmo nível. O sub envolveu as pernas ao redor dos quadris esbeltos do dom e trancou os tornozelos enquanto o beijo se aprofundava ainda mais. Suas línguas se entrelaçavam e desenlaçavam em uma dança sensual que fez Ben ficar excitado em seus jeans apertados. A excitação piorou (ou melhorou) quando o sub também sentiu o membro duro de Eric esfregando contra o seu. O garoto afastou a boca com dificuldade, mas precisava de ar. O dom continuou a deslizar os lábios até o Pomo de Adão de Ben, que ele lambeu. Isso não deveria ser tão bom, caramba, era como se Eric estivesse tentando sugar sua alma através do pescoço, e isso parecia perigosamente bom, praticamente viciante. Gemendo, Ben pressionou os quadris para baixo, buscando fricção. Eric rosnou um aviso que o garoto ignorou em favor de
repetindo o movimento. “Você tem certeza de que quer continuar fazendo isso?” A voz do dom caiu para um tom mais grave, com um tom mais autoritário que fez um arrepio percorrer a espinha de Ben. O garoto mordeu o lábio e assentiu enquanto se preparava para fazer de novo. “Que pena, doce garoto,” Eric rosnou enquanto levantava os quadris de Ben para longe dos seus e os segurava ali. “Você precisa merecer isso.” Parte da névoa clareou na cabeça de Ben enquanto ele era impedido de alcançar seu desejo. “Isso não é justo!” O garoto choramingou. “Eu nunca disse que era justo. Você precisa aprender paciência.” Eric murmurou no pescoço do sub enquanto lambia uma longa faixa dele. Ben lutou, mas não conseguiu quebrar aquele aperto impossível. Soltando um rosnado frustrado, o garoto falou. “Ah, então no minuto em que eu cedo, você assume e decide tudo?” “E aí está meu garoto rebelde,” Eric disse enquanto olhava para cima com pupilas dilatadas. “Você precisa aprender a ceder o controle, mesmo nisso. Você pode não conseguir sempre o que quer. Mas eu prometo dar a você tudo o que precisa. E agora precisamos desacelerar.” Ben resmungou, mas permitiu que Eric o abaixasse de volta ao chão. “Não é isso que você tem querido fazer comigo a noite toda. Me pegar, me prender contra a parede e me devorar.” Eric apenas balançou a cabeça. “E aí está esse pensamento unilateral. Se isso fosse tudo o que eu queria, há vários subs dispostos e, posso dizer, entusiasmados que frequentam meu clube e que eu poderia ter num instante. Eu não quero apenas sexo de você. Para ser honesto, as últimas cenas que fiz pareceram vazias. Eu quero formar uma conexão duradoura com alguém. E me parece que você precisa aprender a parar de sobreviver e começar a viver.” O homem fez uma pausa antes de continuar: “Quero que você tire um tempo e realmente pense sobre o que quer. Não vou coagi-lo a outro encontro ou reunião. Se você realmente quiser o que quer que seja isso entre nós, pode vir até mim por sua própria vontade. Nem vou pedir que me dê seu número. Você sabe onde me encontrar. Estou aqui todas as quintas, sextas e sábados à noite. E na maioria das outras noites também. Agora, você quer que eu te leve até seu carro ou que chame um Uber?” “Você pode me levar.” Ben murmurou, incerto sobre como se sentir em relação à declaração de Eric. Era muito mais fácil quando ele podia culpar o dom na sua frente por fazer tudo isso com ele, mas essa escolha, onde ele tinha que fazer o esforço consciente para perseguir isso, era realmente o que ele queria? Felizmente, ele não precisava decidir agora, isso poderia esperar até outro momento. No momento, eles estavam entrando no carro de Eric e o gigante de um homem estava dirigindo em silêncio de volta ao supermercado onde o carro de Ben ainda estava estacionado. Quando chegaram lá, Eric deu um beijo casto na bochecha do garoto. “Espero vê-lo novamente, mas entenderei se escolher o contrário. Adeus, Ben.” O garoto não tinha certeza de como responder, então não respondeu, deixando o dom sentado no carro preto atrás dele, enquanto ele entrava em seu próprio SUV surrado.