### Capítulo Quatro – Paixão Secreta
Miguel examinou a samambaia guardando a porta do elevador como um figurante de um filme temático de alienígenas, algo sobre biota supercrescida tomando conta de algum planeta distante. Ele poderia usar as escadas, mas havia algo sobre elevadores que ele gostava. A ideia de que ele estava, por alguns segundos, nas mãos de uma máquina, o agradava e atiçava seu lado nerd. Ele sentia o mesmo sobre trens de alta velocidade, mas não era tão viajante para desfrutar de tais aventuras. Então, por enquanto, as viagens de elevador que ele fazia até o porão do prédio onde os servidores estavam, também conhecido como seu local de trabalho, tinham que bastar.
Alguns colegas de trabalho se juntaram a ele. Bem, talvez esse não fosse o termo certo a usar. Miguel não se misturava e era um solitário por definição. Ninguém se importava com o cara de jeans desbotados e camisetas escuras operando as máquinas que praticamente mantinham todo o lugar funcionando. Estava tudo bem. Miguel gostava de estar no comando de tanto poder e responsabilidade, mesmo que não recebesse gratidão pelo seu trabalho diário. Sempre que havia problemas com o hardware, ele era o homem. Nenhum bit de informação era perdido, graças à sua cuidadosa estratégia de backup, e a empresa vivendo e respirando acima não se importava com os pequenos desastres evitados todos os dias pelo fiel funcionário operando em suas entranhas.
“Você já viu nosso novo chefe?” uma das colegas de trabalho esperando o outro elevador perguntou alegremente. “Ele é absolutamente um sonho. Finalmente, temos alguém mais jovem para dirigir a empresa. O Sr. Armstrong deveria ter se aposentado há séculos.”
“Bem, pelo menos eles não precisam mudar o nome na porta,” outra disse. “Nosso novo chefe é sobrinho do Sr. Armstrong e tem o mesmo nome. Então, praticamente temos um príncipe herdando o trono real.”
“Deve ser bom não ter que subir a escada. Você sabe, ter tudo entregue em uma bandeja de prata.”
“Quantos anos ele tem, afinal?”
“Trinta e dois, pelo que ouvi.”
“Isso é bom. Não muito jovem, mas não muito velho. Do jeito que eu gosto.”
A mulher riu. “Com nossa sorte, ele é casado.”
“A Lena do RH me disse que não viu um anel.”
“Então realmente temos uma chance, amigas. Que a melhor de nós vença.”
“Não somos só nós, você percebe isso, não é?”
“Eu ainda não o vi.” Uma terceira interveio na conversa. “Como ele é?”
“Oh, ele é alto e moreno,” a primeira disse sonhadoramente. “Corte de cabelo estilo Ivy League, todo arrumado… você sabe, esse tipo de cara.”
“Oh, legal.”
“E ele se veste como se tivesse saído de um catálogo de moda. Profissional de negócios, não casual.”
“Vocês estão perdendo o ponto. Ele tem namorada?”
“Desconhecido até agora.”
“Talvez ele seja gay,” a terceira disse.
“Cala a boca!” As outras duas se viraram para ela.
Miguel fingiu focar nos números piscando lentamente enquanto seu elevador finalmente descia.
“Ei, você é o Mack, certo?” Uma das mulheres falou com ele.
“Miguel,” ele a corrigiu.
Ela lhe ofereceu um sorriso forçado. “Você já viu nosso novo chefe? Poderia dizer se, você sabe, ele está no seu time?”
Algumas pessoas no trabalho sabiam de sua orientação, não que ele estivesse agitando a bandeira do arco-íris ou algo assim. Aparentemente, recusar algumas colegas de trabalho e ser honesto sobre o motivo tinha sido a raiz disso. Ele não se importava, então respondeu o mais diretamente possível.
“Eu não o vi, e não poderia dizer, de qualquer forma,” ele ofereceu no tom mais apologético que conseguiu.
Um suspiro coletivo de desapontamento das três mulheres foi a reação imediata.
“Seu gaydar está quebrado?” Uma se aventurou a perguntar.
“Não acho que eu tenha um desses,” Miguel respondeu, mudando de um pé para o outro.
Bom, seu elevador estava ali. Murmurando uma desculpa, ele se apressou para dentro. Aquela tinha sido uma conversa constrangedora o suficiente para a semana inteira. Ele duvidava que pudesse ser o melhor amigo gay de alguma mulher por enquanto ou algo assim. Como ele sentia em relação a muitos caras, ele também se intimidava com mulheres.
***
Jared e Adriano estavam cansados demais para sair para uma bebida na noite de segunda-feira, então Miguel estava indo sozinho a um pub perto de seu local de trabalho, onde nunca tinha pisado antes. Tinha sido toda ideia de Jared, encorajando-o a sair um pouco e tentar se misturar com outras pessoas. Para começar, ele decidiu por algo neutro, não um bar ou clube gay, como de costume quando saía com seus melhores amigos. Ele pretendia ir lá, tomar uma bebida e depois voltar para casa. Isso tinha que contar como socialização, e até Jared tinha que admitir que era o suficiente para uma primeira tentativa.
Miguel empurrou a porta de vidro, e a enxurrada de conversas foi a primeira coisa a encontrá-lo. Era o tipo de lugar onde jovens funcionários corporativos escolhiam passar o tempo, principalmente porque era perto do conjunto de prédios onde a maioria deles trabalhava. Talvez fosse muito iluminado e muito aberto, Miguel pensou e estava prestes a se virar quando recém-chegados o empurraram para dentro por trás. Agora ele não tinha escolha a não ser ir até o bar, subir em um banquinho e pedir algo simples. Tudo parecia impecavelmente limpo, e isso dava ao lugar um ar um pouco artificial. Não que Miguel gostasse de sujeira ou algo assim, mas parecia que a menor marca humana tinha sido apagada com álcool sanitizante.
Miguel pegou um banquinho e sentou-se ereto, colocando os cotovelos no bar brilhante, mas depois reconsiderou. Como de costume, ele parecia invisível para o barman que estava ocupado servindo um grupo de jovens estagiários ligeiramente embriagados.
“Você vem aqui com frequência?” À sua direita, ele ouviu uma voz com um leve tom agradável. Talvez o cara não estivesse falando com ele, mas seria indelicado não responder.
Olhe. Miguel se virou no banco e ficou cara a cara com um par de olhos negros divertidos. Sua respiração ficou presa no peito. “Sinto muito pelo meu sotaque. É tanto uma bênção quanto uma maldição. As pessoas muitas vezes não me entendem, embora digam que gostam. Devo repetir a pergunta? Não é apenas um quebra-gelo. Eu realmente gostaria de saber a resposta.” Miguel encarou o estranho por alguns segundos. Ele tinha quase certeza de que as pessoas tinham dificuldade em entender o homem simplesmente porque ele era muito bonito. A camisa xadrez estava aberta em dois botões, e o estranho parecia relaxado e à vontade. As mangas arregaçadas mostravam antebraços musculosos, e Miguel perdeu mais alguns segundos admirando os pulsos ossudos e as mãos grandes que, embora não particularmente calejadas, pareciam pertencer a alguém que trabalhava na construção ou em algo que envolvia muita atividade física. Ao contrário dele, o estranho teve mais sorte com o barman, e havia um copo meio cheio de uísque na frente dele. Puro, pensou Miguel e lembrou-se de algo que Adriano uma vez lhe disse sobre a maneira certa de tomar uísque. O estranho sabia das coisas; nada de uísque com gelo para ele. “Sou Ricardo,” o homem interrompeu o silêncio constrangedor e ofereceu a mão a Miguel. “Oi,” respondeu Miguel e apertou a mão de Ricardo. “Mário, quero dizer Marcos, droga, quero dizer Miguel.” O que diabos estava errado com ele? Ótimo, agora sua camiseta estava grudada nas costas de suor. Ricardo riu suavemente. Aquele simples som fez cócegas no ouvido de Miguel. Tudo naquele homem tinha que ser sexy? “Qual é o seu nome? Ou são todos os três? Seus pais devem ter tido um grande senso de humor.” “Miguel, desculpe. Só estou nervoso com lugares novos,” explicou Miguel e olhou para baixo. “Ah. Está tudo bem. Eu estava procurando companhia. Também sou novo neste lugar.” Miguel exalou. Isso poderia explicar alguns olhares curiosos lançados em sua direção. Ou talvez ele fosse apenas muito desajeitado para não chamar atenção. Quem ele estava enganando? Ele era invisível. Todos deviam estar olhando para o estranho sexy no bar que, por algum motivo insondável, estava conversando com um ninguém. “Eu não venho aqui com frequência,” disse Miguel, finalmente respondendo à pergunta inicial de Ricardo. “Na verdade, é a minha primeira vez.” “Ah, então você não anda com o resto?” Ricardo fez um pequeno gesto, apontando ao redor deles. Marcos olhou também. Havia alguns rostos vagamente familiares ao redor, mas não era seu estilo iniciar uma conversa com pessoas que mal conhecia. Alguns trabalhavam no mesmo prédio que ele, e ele até conhecia alguns nomes. Mas tinha que ser muito estranho admitir para Ricardo que ele era tão solitário no trabalho. “Eu não conheço nenhuma dessas pessoas,” disse ele. “Você é da cidade?” perguntou Ricardo. Miguel assentiu. “Então, você conhece lugares mais divertidos que este?” Por um momento, Miguel hesitou. Mas que se dane? Ele diria a Jared que se misturou com pelo menos uma pessoa. “Claro.” “Então vamos. A qualquer minuto, e haverá buracos perfurados nas minhas costas. E eu realmente gosto desta camisa.” Miguel também gostava da camisa xadrez vermelha e preta de Ricardo. Ficava ótima nele. Quando Ricardo se levantou, Miguel olhou para o jeans clássico e as botas marrons que completavam o visual do homem. Ricardo brincou. “Você trabalha em uma revista de moda ou algo assim? Há algo julgador em seus olhos que me assusta.” Miguel balançou a cabeça. “Desculpe por ficar olhando. Eu não trabalho em uma revista de moda.” Ele estava prestes a dizer onde trabalhava, mas parou a tempo. Admitir que era praticamente colega de trabalho da maioria das pessoas que estavam no bar o faria parecer estranho agora depois de dizer que não conhecia ninguém. “Vamos então,” disse Ricardo e jogou uma nota no bar. Quem fazia isso? Todos ali pareciam ser do tipo que pagavam as bebidas com seus celulares, pensou Miguel. Não importava. Talvez Ricardo fosse um pouco antiquado, mas Miguel também gostava de coisas antiquadas. Ricardo tocou a parte inferior das costas dele enquanto saíam, e Miguel sentiu um pouco de náusea. Poderia ser que Ricardo estava interessado nele? Não, eles não estavam em um bar gay, então isso não poderia ser. Ricardo estava procurando um amigo para beber. Mas e se? Miguel precisava se controlar. Isso não estava certo. Ele não podia simplesmente confundir a polidez das pessoas com interesse sexual. Talvez seu gaydar estivesse quebrado, e talvez houvesse uma oficina em algum lugar para consertá-lo. Mas e se ele pudesse descobrir? As palavras saíram de sua boca. “Você teria algo contra ir a um, hum, bar gay?” Ricardo passou um braço sobre os ombros dele enquanto começavam a andar pela rua. “Hmm, eu estava prestes a propor a mesma coisa. Você sabe, para ter certeza.” Miguel não estava mais enjoado. As borboletas em seu estômago estavam dando cambalhotas. “Ter certeza do quê?” “Você sabe. Que estamos no mesmo time. Eu só tive um palpite lá dentro. Mas, você sabe, eu teria saído com você de qualquer maneira.” Miguel fez um pequeno som estranho. Ótimo, agora ele estava prestes a perder a voz também. Espere, ele estava se adiantando. Ricardo precisava de alguém para levá-lo a um bar gay porque provavelmente queria se encontrar com alguém. Com outra pessoa. Não com ele. “Você está na cidade há muito tempo?” Ele finalmente encontrou sua voz. “Não, não há muito tempo.” “Que tipo de lugar você prefere?” Miguel perguntou. “Temos todos os tipos. Eu vou com meus amigos aonde quer que eles me levem -” “Bem, eu gostaria de um lugar que fosse escuro, confortável, e me deixasse te beijar até não sentirmos mais nossos lábios sem que as pessoas ficassem olhando,” respondeu Ricardo prontamente. Miguel parou, congelado no lugar. “Ah, desculpe,” Ricardo disse, e parou também. “Você tem namorado? Se for isso, eu recuo, não…”
preocupação. Eu ainda gostaria de tomar uma bebida com você, mas só se estiver tudo bem.” “Eu não tenho namorado.” Miguel tropeçou em cada palavra como se fosse uma pedra. “Você está interessado em mim?” Ricardo explodiu em risadas, e Miguel pôde sentir a ponta de suas orelhas ficando tão vermelhas quanto o cabelo em sua cabeça. “Você é adorável, mas aposto que sabe disso. Sim, estou interessado. Não pude acreditar na minha sorte quando você se sentou ao meu lado no bar.” “Sério? Quer dizer, tudo bem. Quer dizer, estou lisonjeado. Desculpe, não tenho ideia do que dizer. Os homens geralmente dão em cima dos meus amigos, não de mim. Eles são muito mais legais e bonitos.” Ele estava tagarelando, e estava ruim. “Talvez esse não seja o tipo que eu procuro,” Ricardo respondeu. “Embora eu deva perguntar. Seus amigos são estrelas de cinema ou algo assim?” Miguel riu, mas então tentou abafar os sons que estava fazendo. “Adriano poderia ser, eu acho. Ele tem um corpo, hum, escultural -” Ricardo riu novamente. “Desculpe, Miguel, mas você deve saber que fazer propaganda de outros homens não deve ser um tópico de conversa no primeiro encontro.” Primeiro o quê? Ele estava em um sonho? Estava sendo enganado, como naqueles programas estúpidos? “Estamos em um encontro?” “Estamos se você quiser,” Ricardo respondeu, e desta vez, depois de apertar o ombro de Miguel, deixou sua mão viajar mais para baixo até alcançar o bolso traseiro do jeans de Miguel e empurrá-la para dentro. Isso era praticamente um código para um método dissimulado de tocar o bumbum de alguém. As borboletas no estômago de Miguel estavam em um frenesi de acasalamento agora. “Uau.” Isso era a única coisa que ele conseguia dizer. “Eu sei. Sou um cara direto. O que você diz?” “Sim,” Miguel disse com uma voz um tanto mecânica. Era estranho andar assim, então ele enlaçou um braço em volta da cintura de Ricardo também. Ele enganchou um polegar em um dos passadores de cinto e deixou sua mão rolar pelo quadril de Ricardo. Ele estava tocando o cara, e estava sendo tocado também. Jairo ficaria tão orgulhoso dele. “Eu conheço o lugar perfeito onde podemos ficar,” ele disse depois que Ricardo perguntou se ele tinha um lugar especial em mente. Era praticamente um buraco na parede, mas era aconchegante, e ninguém se importava com os clientes se divertindo nos cantos escuros. A última vez que ele esteve lá com Jairo e Adriano, Miguel se sentiu paralisado no paraíso. Parecia que todos lá estavam se pegando, não sexo em si ou pelo menos era o que ele pensava, mas o mais próximo disso possível, e apenas os sons de pessoas se beijando e se tocando ao seu redor o mandaram para casa com uma ereção enorme. Adriano tinha passado por pelo menos três ou quatro caras, enquanto Jairo tinha ficado com um homem com quem saiu de lá depois. Miguel tinha sido o único solitário, o que fez Jairo se sentir mal no dia seguinte, e Adriano lhe dizer pela enésima vez que ele precisava se soltar. “Solte-se,” ele murmurou para si mesmo. “O quê?” Ricardo perguntou, e ele se inclinou em sua direção, soprando ar quente sobre sua orelha. Miguel estremeceu. “Nada. Só meus amigos dizem que sou muito rígido.” “Hmm. Eu tenho uma receita muito boa para rigidez. Envolve esfregar a área rígida, talvez com um pouco de loção,” Ricardo continuou a sussurrar em seu ouvido. “Cuspe funciona também.” Isso era ruim. Se Ricardo continuasse assim, Miguel iria simplesmente gozar nas calças como um adolescente total. Ainda bem que eles estavam dentro. Miguel escolheu uma mesa que era o mais distante possível da área central, que também não era muito, mas onde alguns casais ainda lutavam para usá-la como pista de dança, não importando o quão apertado fosse. Eles se sentaram no sofá confortável que tinha espaço apenas para duas pessoas. O lugar foi projetado para se divertir com um encontro. Um garçom veio à mesa deles e colocou algumas bebidas na mesa em taças altas de champanhe. “Me lembre se pedimos porque não consigo me lembrar,” Ricardo disse. Miguel riu. “Esqueci de te contar. O pessoal aqui meio que observa a porta e envia as primeiras bebidas como o que eles acham que seria adequado para os clientes. Depois você pode pedir o que quiser.” Ricardo pegou a taça e olhou para ela. “E o que é isso?” Miguel podia dizer que ele não sabia, mas queria impressionar seu encontro. “Paixão Secreta,” ele disse. “É só um pouco de vinho espumante, Campari, açúcar e não sei quantos tipos de bitter.” “Paixão Secreta. Hmm, soa apropriado,” Ricardo comentou. “Vamos brindar a isso. Ou apenas beber.” Miguel levantou seu copo também e brindou com a taça de Ricardo. Ele tinha que estar em um sonho porque não havia como ele estar bebendo coquetéis eróticos com um cara incrivelmente lindo. Talvez Ricardo não se encaixasse perfeitamente em seu homem dos sonhos, já que ele não parecia ser excessivamente musculoso e não tinha a atitude dominadora de um macho alfa, mas ele era charmoso, bonito e, o que mais contava, muito interessado nele. Além disso, ele era bem alto, e Miguel gostava disso também. Ele tinha certeza de que se ficassem frente a frente, teria que levantar o pescoço para olhar para Ricardo. Pelo menos, por esta noite. Isso só significava que ele precisava aproveitar ao máximo, pensou Miguel e bebeu de sua taça. Ricardo descansou seu braço casualmente em volta dos ombros dele, mas então sua mão se moveu, e seu polegar roçou a bochecha de Miguel, fazendo-o virar a cabeça pela pura força de atração. Estava escuro, e era aconchegante, exatamente como Ricardo tinha dito que queria, e Miguel estava agradecido por isso. Ele se inclinou, esperando, se forçando a não ser desajeitado, a não ser aquele cara que ele geralmente era, o tipo que saía de casa sozinho porque nunca se atrevia a tomar uma iniciativa. “Eu me sinto muito sortudo esta noite,” Ricardo disse. Miguel
estava prestes a bufar e dizer a primeira coisa autodepreciativa que lhe veio à mente, mas seus lábios foram capturados em um beijo suave. O resultado imediato foi seus ossos se transformarem em gelatina, e seus olhos se fecharam. Os lábios de Rafael eram firmes, mas gentis, e Miguel abriu a boca, permitindo que uma língua tímida, com o gosto do coquetel que acabaram de tomar, entrasse. Havia também um toque suave em seu pescoço, Rafael movendo sua mão novamente, desta vez descansando os dedos contra a garganta de Miguel. Miguel sentiu que precisava se segurar em algo porque era como se ele de repente tivesse saltado de um avião e estivesse flutuando para baixo, inexoravelmente, em direção à terra. Mas não era a gravidade que o puxava para mais perto, mas um corpo forte, e logo ele e Rafael estavam se chocando, suas mãos um pouco frenéticas, enquanto o beijo se aprofundava. Miguel sentiu apenas uma leve sensação de olhos revirando na cabeça, dedos dos pés se curvando dentro dos tênis, e toda a parte do meio de seu corpo ficando dura, de apenas um beijo. “Uau, eu sabia que você seria doce, mas uau,” Rafael disse enquanto se afastava lentamente. Miguel não tinha ideia do que dizer a isso. Não era comum que lhe dissessem isso, e seu chamado sucesso do fim de semana anterior, quando ele quase foi pego em um ménage à trois, não podia ser contado como um sucesso. Isso não era sobre ser a terceira roda. Rafael realmente gostava dele, e não havia namorados escondidos por aí esperando para pular de alegria como se fosse uma festa surpresa de aniversário. “Espera,” ele de repente percebeu que não tinha perguntado, “você tem namorado?” Rafael riu. “É algum jet lag que faz nossa conversa parecer tão fragmentada?” “Desculpe. Acho que estou lento,” Miguel disse. “Acabei de perceber que não perguntei.” Rafael acariciou sua bochecha com os lábios. “Sou do tipo que é homem de um só cara, docinho.” “Ah,” Miguel conseguiu dizer. “Então, sem namorado.” “Sem namorado,” Rafael disse. Agora a mão de Rafael estava em seu joelho, e Miguel podia sentir agulhas e alfinetes subindo sob o toque, e se espalhando por toda parte. Ele estremeceu levemente, enquanto Rafael o beijava novamente e sua mão no joelho de Miguel se tornava mais ousada. Miguel a segurou quando ela descansou contra sua ereção inconfundível. “Espera, eu-” “Está tudo bem. Eu geralmente não me deixo levar tanto no primeiro encontro.” Rafael afastou a mão. Isso não era o que ele queria dizer. A principal preocupação de Miguel agora era como não gozar em seus jeans ao ser tocado assim. “Está tudo bem,” ele sussurrou. “Eu gosto de ser tocado.” “Tudo bem,” Rafael disse, e desta vez ele esgueirou uma mão por baixo da camiseta de Miguel. Tinha que haver algo que ele pudesse fazer também. Imitando o movimento de Rafael, ele tentou alcançar por baixo da camisa de seu parceiro. Havia também uma camiseta por baixo em seu caminho, e enquanto tentava removê-la puxando para cima, Miguel conseguiu de alguma forma deixar sua mão deslizar diretamente sobre a virilha de Rafael. “Seu pequeno diabo.” Rafael riu. “Estou tentando ser legal aqui.” Rafael era legal; ele estava sendo muito legal naquele momento com os mamilos de Miguel, que ele acariciava com atenção, primeiro um, depois o outro, rolando-os entre o polegar e o indicador. Miguel contava com isso como Rafael sendo legal. O que poderia ser mais estava em sua mente, com isso como ponto de partida. “Eu poderia,” Miguel sussurrou, incerto se o que estava dizendo era sequer normal. Daquela outra vez em que ele esteve naquele bar com João e Adriano, seus amigos tinham apenas se resumido a algumas carícias pesadas. Adriano tinha dito que depois de alguns coquetéis Power of Will, ele eventualmente puxou um cara e transou com ele até perder os sentidos, mas esse era Adriano, e ele nunca jogava pelas regras.